Halloween

Halloween este o sărbătoare de origine celtică, preluată astăzi de multe popoare din lumea occidentală, ea răspândindu-se în secolul al XIX-lea prin intermediul imigranților irlandezi din Statele Unite ale Americii. Ea este sărbătorită în noaptea de 31 octombrie, deși în unele țări data sărbătorii variază — de exemplu, în Suedia este sărbătorită în prima sâmbătă din noiembrie. Numele provine din limba engleză, de la expresia All Hallows' Even, numele sărbătorii creștine a tuturor sfinților, sărbătoare cu care Halloweenul a devenit asociat în țările unde predomină creștinismul occidental — catolic și protestant, deoarece în aceste culte creștine, ziua tuturor sfinților este sărbătorită pe 1 noiembrie. Specific pentru Halloween este dovleacul cioplit, care reprezintă Lanterna lui Jack. Cu ocazia acestei sărbători, copiii se maschează în vrăjitori, mumii sau alte personaje și colindă pe la case întrebând „Trick or Treat?” (Păcăleală sau dulciuri?), ca o amenințare că dacă nu li se dau dulciuri, persoanei colindate i se va juca o farsă. În alte țări Halloween este serbat prin parade și carnavaluri.

Perioada Halloween-ului dintre 31 octombrie și 2 noiembrie include următoarele:

* Un Sabat neo-păgân: Samhain, celebrat de obicei în seara zilei de 31 octombrie. La origine era sărbătorirea încheierii perioadei recoltei la vechii celți. Era de asemenea începutului noului an la aceștia. Astăzi, este celebrată de cultul Wicca și alte culte neo-păgâne.

* Trei zile de sărbătoare creștine: All Saints’ Day (sau All Hallows’ Day) – Ziua Tuturor Sfinților pe 1 noiembrie. Sărbătoarea a fost ținută prima oară pe 13 mai 609 când papa Bonifaciu IV a târnosit Pantheonul din Roma în onoarea Fecioarei Maria. Data a fost apoi schimbată pe 1 noiembrie de către papa Gregoriu III, care a târnosit o capelă în onoarea tuturor sfinților în Basilica Vaticanului. Papa Gregoriu IV (827-844) a extins apoi sărbătoarea în întreaga biserică. Biserica Ortodoxă Răsăriteană (inclusiv Biserica Ortodoxă Română) sărbătorește ziua tuturor sfinților în prima duminică după Rusalii.

All Souls’ Day ( sau the Day of the Dead) – Ziua Tuturor Sufletelor este de obicei sărbătorită pe 2 noiembrie. Atunci când 2 noiembrie cade într-o duminică, așa cum a fost cazul în 2003 și 2008, celebrarea are loc în ziua următoare, luni. Aceasta este o zi pentru rugăciune și pomeni în memoria înaintașilor care au murit. Credincioșii se roagă pentru sufletele morților, într-un efort de a le ușura tranziția din Purgatoriu către Rai. Este sărbătorită în principal de către romano-catolici. Se crede că ziua a fost aleasă de către St. Odilo, al cincilea stareț de la Cluny…Franța deoarece acesta dorea să aducă ofrande și să cânte slujba de pomenire a morților în ziua următoare după Ziua Tuturor Sfinților.

Unii protestanți sărbătoresc Ziua Reformării. Aceasta este aniversarea zilei de 31 octombrie 1517, când Martin Luther și-a publicat cele 95 de teze. Acestea criticau credințele și obiceiurile romano-catolice, în special cele legate de vânzarea de indulgențe. Se crede că Luther le-a publicat într-o manieră dramatică, bătându-le în cuie de ușa bisericii cetății Wittenberg, Germania. De fapt, acest lucru probabil nu s-a întâmplat niciodată. Dovezile istorice par să indice că Luther le-a trimis o scrisoare superiorilor săi atacând vânzarea indulgențelor; cele 95 de teze fiind atașate scrisorii. Acest lucru a declanșat Reforma Protestantă, ducând la decenii de războaie în Europa, ostilitate între catolici și protestanți și eventual la fracturarea creștinismului în numeroase grupări religioase individuale.

* O sărbătoare laică, Halloween în seara de 31 octombrie. În unele zone, dacă 31 octombrie cade duminica, Halloween-ul este sărbătorit în seara de 30 octombrie. Magazinele iubesc Halloween-ul. Este sărbătoarea când sunt vândute cele mai multe dulciuri. Se plasează pe locul doi, după Crăciun, în ceea ce privește vânzările comerciale. Vânzările totale de costume, dulciuri și alte materiale pentru Halloween au atins aproape $7 miliarde în 2003 (numai în SUA). Un studiu efectuat de National Federation în 2008 în SUA, a arătat că fiecare persoană cheltuiește în medie $66.54.